冬の妖精 瓢湖の白鳥

ラムサール条約登録の瓢湖の白鳥を見るために新潟県阿賀野市に旅するなら、静かな宿に泊まりたい。　例えば贅沢で大きな旅館は白鳥には似合わない。
瓢湖から車で10分ほどの五頭山の麓にある五頭温泉郷には村杉温泉、今板温泉、出湯温泉の三つの温泉があり、温泉街には昔ながらの暮らしと風情が息づいている。

一組一組あたたかく真心込めて迎えてくれる宿での夕食のあと、温泉にゆっくりつかりながら、明日訪れる瓢湖の白鳥たちの姿を思い浮かべてみる。都会では人も物も次々と流れ去ってゆくが、ここには、毎年6000羽もの白鳥が必ず戻ってくる。

朝もやが立ち込める上空を、餌を求めて飛んでいく白鳥たちの姿。夕暮れに染まる頃、瓢湖に戻ってくるハクチョウたちが頭上をかすめて、湖面に着水する優雅な姿。

冬、五頭温泉郷の旅館は、芯から冷えたからだを温めてくれる本物の温泉が何物にも替え難い幸せを感じさせてくれる。炊き立てほかほかご飯に焼き魚、新潟のおいしいご飯が並ぶ。

今年は、新潟の冬の暮らしと、雪原でエサを探す白鳥の姿を感じてみませんか。またひとつ大切な思い出が増えることでしょう。